1. An Era Where a Single Photo Conveys Emotion
Today, we live in an era where a single photo or video taken with a smartphone can be instantly shared with people around the world. With the widespread use of social media platforms like Instagram, X (formerly Twitter), and TikTok, the visual impact of a scene significantly influences people’s behavior. In this context, illuminations play an important role as a key element that “pops” on camera.
When urban architecture, historic sites, or natural landscapes are illuminated at night, they transform into a different world, dramatically enhancing their appeal as photo and video subjects. Particularly, lighting designs that emphasize composition and color are captured as more than just landscapes—they are perceived as “artworks” and widely shared across social media.
“After I posted a photo with a shrine torii gate beautifully lit in the background, I gained a lot of followers. Places that have that irresistible photogenic quality definitely draw people in.” — Female, 20s, Tokyo, Influencer
In this way, illuminations generate a new form of value as “photogenic content,” becoming memorable and widely recorded through people’s networks and memories.
2. The Evolution of Lighting Design with Social Media in Mind
In recent years, more and more event organizers and lighting designers are creating lighting performances with social media appeal in mind from the outset. Projection mapping and interactive light displays, in particular, are highly impactful for videos and combine strong visual appeal with shareability and crowd-pulling power.
For instance, at the “teamLab Borderless” digital art event in Tokyo, visitors immerse themselves in interactive light experiences that change based on movement, capturing and sharing the spectacle online. The event gained explosive attention on social media.
“No matter where I took a picture, it looked stunning. I felt like I had become part of the artwork.” — Male, 30s, Singapore, Tourist
The fusion of lighting technology and creative direction is transforming illumination from passive viewing into immersive experience.
3. Viral Success Elevates the Value of Locations and Facilities
When an illuminated location goes viral on social media, it significantly enhances the brand value of that place. There are many cases where regions or facilities gained renewed attention as tourist destinations due to social media exposure.
For example, the “Dream Suspension Bridge” at Sumatakyo in Shizuoka Prefecture became a national sensation after its fall foliage light-up photos spread on Instagram, drawing crowds of visitors from across Japan within just weeks.
“The photos I saw on social media made me want to go even more than what I saw on TV. Taking the same photo at the actual site became my dream.” — Female, 40s, Osaka, Office Worker
In this age, a single photo or video uploaded to social media can spark regional economic activity. Illuminations are now effective strategies for local revitalization and tourism promotion.
4. Beyond Visuals – Touching Memories and Emotions
The power of illumination extends beyond visual appeal. Light deeply influences human emotions and memory. Warm lighting induces comfort and relaxation, while dynamic lighting can create excitement and anticipation. Today, lighting that both looks beautiful and leaves a lasting impression is increasingly in demand.
The “White Illumination” event held at Odori Park in Sapporo is known for the emotional impact that stems from experiencing it in the cold. Many people revisit the event year after year.
“When I see the lights, I remember how I felt when I first visited years ago. Even the smell of the air and the smile of my friend come back to me.” — Male, 50s, Hokkaido, Teacher
When visual beauty connects with emotion, the experience becomes an unforgettable memory. Illuminations have the power to reach deep into the human heart.
5. The Future of Illuminations in the Social Media Era
Moving forward, illuminations will become increasingly connected to individual expression and sharing. Lighting designs that prioritize social media virality, immersive experiences using AR and VR, and personalized effects powered by AI are all part of an expanding spectrum of lighting innovations.
However, overemphasizing the “photogenic” aspect risks overshadowing the original meaning or historical context of the location. Therefore, a balance between visual impact and cultural or contextual significance is essential.
“It is precisely because we live in the social media era that lights need to convey the unique stories of each place.” — Lighting Director, 40s, Kyoto
Light is evolving from something to merely observe into something to feel, share, and remember. In the age of social media, illumination is not just beautiful—it has the power to speak, to resonate, and to connect as a new kind of media that will continue to evolve.
1. 写真一枚が感動を伝える時代へ
私たちは今、スマートフォン一つで世界中の人々と瞬時に写真や動画を共有できる時代に生きています。InstagramやX（旧Twitter）、TikTokといったSNSの普及により、「見た目のインパクト」は人々の行動を大きく左右する要因となりました。その中で、ライトアップは“映える”要素として非常に重要な役割を担っています。
都市の建築物や歴史的名所、自然の景観が、夜間のライトアップによって別世界のような姿を見せることで、写真や動画としての魅力が一気に高まります。特に、構図や色彩にこだわったライトアップは、ただの風景以上の「作品」として、人々に撮影され、SNSで拡散されていきます。
「ライトアップされた神社の鳥居をバックに写真を撮ったら、フォロワーが一気に増えました。思わずシェアしたくなる“映え”がある場所は、確実に人を呼びますね。」
── 女性・20代・東京・インフルエンサー
このように、ライトアップは現代において“フォトジェニック”という新しい価値を生み出し、人々の記憶やネットワークを通じて、長く記録される存在となっているのです。
2. SNS映えを意識した照明デザインの進化
近年では、イベント主催者や照明デザイナーが、最初から「SNS映え」を前提にした照明演出を設計するケースが増えています。特にプロジェクションマッピングやインタラクティブな光の演出は、動画での拡散に強く、視覚的なインパクトが高いため、話題性と集客効果を兼ね備えています。
たとえば、東京都内で開催されたデジタルアートイベント「チームラボボーダレス」では、来場者が自ら光の中に入り込み、動きに反応して変化する光景を撮影・共有することで、SNS上で爆発的な注目を集めました。
「どこを撮っても“絵になる”。自分がアートの一部になったみたいで感動した」
── 男性・30代・シンガポール・旅行者
このように、照明技術と演出の融合は、単なる鑑賞から“体験”へとライトアップの価値を進化させています。
3. “バズ”が地域や施設の価値を引き上げる
SNS上でライトアップされたスポットが“バズる”ことは、その場所自体のブランド価値を大きく押し上げる要因となります。実際にSNSで拡散されたことをきっかけに、観光地として再注目された地域や施設も少なくありません。
たとえば、静岡県の寸又峡「夢のつり橋」は、紅葉シーズンに合わせて夜間にライトアップされた様子がInstagramで話題となり、数週間で全国から観光客が押し寄せる現象が起きました。
「テレビで見るより、SNSで見た写真のほうが“行ってみたい”と思わせてくれた。現地で同じ写真を撮るのが夢だった」
── 女性・40代・大阪・会社員
SNSにアップされた一枚の写真や動画が、地域経済を動かすトリガーになる時代。ライトアップは、地域活性化や観光促進のための有効な戦略にもなっています。
4. 見た目だけじゃない──記憶と感情への働きかけ
ライトアップが持つ力は“映え”だけにとどまりません。光は、人の感情や記憶に深く作用します。温かみのある光は安らぎや安心感を、動きのある光は期待感やワクワクを誘発します。SNS映えを意識しつつも、訪れた人の心に何かを残す照明演出が、いっそう求められるようになっています。
札幌の大通公園で開催される「ホワイトイルミネーション」は、寒さの中で観るからこそ得られる感動があると評判で、毎年訪れるリピーターも多くいます。
「光を見ると、何年か前に初めて来たときの気持ちが蘇ってくる。あのときの空気の匂いや、友人の笑顔まで思い出せるんです」
── 男性・50代・北海道・教師
見た目の美しさが感情に結びつくとき、その体験は“忘れられない記憶”になります。ライトアップは、そんな心の深部に働きかける力を秘めているのです。
5. SNS時代におけるライトアップの未来とは
今後、ライトアップはますます「個人の発信」と密接に関わっていくことが予想されます。SNSでの拡散性を意識した照明設計、AR・VRとの連携による“没入型光体験”、さらにはAIによるパーソナライズ演出など、光の使い方は多様化の一途をたどっています。
一方で、あまりにも「映え」重視になりすぎると、本来の場所の意味や歴史的文脈が薄れてしまうリスクもあります。だからこそ、見た目のインパクトと、場所の背景や文化的意味の“共存”が重要になってくるでしょう。
「SNS時代だからこそ、“その土地ならではの物語”を伝えられる光が求められていると感じます」
── 照明演出家・40代・京都
光は見るだけでなく、感じ、共有され、記憶されるものへと進化しています。SNS時代のライトアップは、ただ美しいだけでなく、「語る力」「残る力」「つながる力」を持つ新しいメディアとして、これからも発展を続けていくでしょう。
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